Appenzell Rhodes extérieur
Abréviation AR
Chef-lieu = Herisau
Langue parlée: l'allemand

Appenzell Rhodes intérieur
Abréviation AI
Chef-lieu = Appenzell
Langue parlée: l'allemand

Les cantons d'Appenzell forme une enclave de 415,4 km2 à l'intérieur du canton de Saint-Gall, au sud du lac de Constance et à l'extrémité orientale de la Suisse. Admis définitivement dans la Confédération helvétique en 1513, ce canton germanophone s'est divisé en 1597, pour des raisons religieuses, en deux cantons: Rhodes-Intérieures, fortement catholique (85,6 %), et Rhodes-Extérieures, à majorité protestante (57,4 %). Les deux cantons se différencient également par leur économie: celui des Rhodes-Intérieures est essentiellement rural, avec 17 % de sa population active occupée dans le secteur primaire (quatre fois plus que la moyenne nationale), alors que celui des Rhodes-Extérieures est industriel, avec 35,6 % de la population occupée dans ce secteur (taux légèrement supérieur à la moyenne nationale). La population totale s'élevait à 68 200 h. en 2001.

Le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures

Situé au sud du canton d'Appenzell, le canton des Rhodes-Intérieures —172,6 km2 pour 14 742 h. — se déroule depuis les crêtes du dernier contrefort septentrional des Alpes (Alpstein), qui culmine au Säntis (2 501 m), jusqu'aux collines du Plateau suisse. Sa capitale est Appenzell. Avec 17 % de la population active travaillant dans le secteur primaire (1990), soit le taux le plus élevé de Suisse, ce canton est essentiellement rural: élevage (bovins) et économie laitière. Le secteur secondaire demeure également d'une certaine importance (34,7 % de la population active, taux supérieur à la moyenne nationale) grâce à une persistance de l'industrie textile, qui a été pendant longtemps la vocation économique de toute la région. Ce secteur étant en difficulté aujourd'hui, le canton mise avant tout sur les apports du tourisme.

Le canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures

Ce canton de 242,8 km2 pour 54 227 h. est plus densément peuplé que le précédent. Cette région de collines à l'extrémité nord-orientale du pays est l'un des berceaux de l'artisanat, puis de l'industrie textile de la Suisse. Au XVIe et au XVIIe siècle, on y pratiquait déjà, dans les fermes, le tissage de la toile, puis la broderie, activité encore importante aujourd'hui. Malgré le déclin constant de ces activités, la région compte encore un taux d'occupation de la population active dans le secteur secondaire de 35,6 %, taux supérieur à la moyenne nationale (30 %). Herisau est son chef-lieu.

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